Le référencement naturel, c’est le positionnement « naturel » d’une page d’un site web dans la liste de liens proposée par Google sur une expression donnée. On travaille  à améliorer cette position en optimisant les pages web : c’est le SEO ! (pour Search Engine Optimization)

Le référencement naturel est à différencier du référencement payant.  Celui-ci consiste pour un site à acheter une position avec un lien vers sa page afin d’apparaître en haut des résultats du moteur de recherche. Sur la première page de Google, ces liens payants se situent en haut de la page de résultats et contiennent la mention « Annonce ».

On peut également les retrouver en bas de la page, toujours avec la mention « Annonce ». Ces résultats ne sont pas forcément les plus pertinents par rapport a une recherche puisqu’il s’agit de publicité pure et simple.

Tous les autres résultats sont des résultats dits « naturels » : les robots des moteurs de recherche ont établi que sur une recherche donnée, ces pages étaient les plus pertinentes : leur contenu textuel a été analysé et estimé comme correspondant au mieux à l’expression indiquée.

Afin d’améliorer la position d’une page web dans Google ou un autre moteur de recherche sur une expression spécifique, les sites internet mettent en place des stratégies qui, ils le savent, vont plaire aux moteurs de recherche. L’amélioration du contenu éditorial et de la popularité du site en sont les principaux paramètres. Un bon référencement naturel est essentiel pour augmenter le trafic et l’audience de son site web.